Ветрам разной силы присваивают специальные названия (например, легкий, свежий, крепкий, шторм, ураган). Измеряют силу ветра в баллах по условной 12-балльной шкале Бофорта.
0 – штиль (безветрие);
1 – 3 – слабый (скорость 2 – 5 м/с);
4 – 5 – умеренный (5 – 10 м/с);
6 – 8 – сильный (10 – 18 м/с);
9 – 11 – шторм (18 – 30 м/с);
12 – ураган (более 30 м/с).
Вблизи земной поверхности ветры имеют скорости, как правило, в интервале 4—8 м/с и довольно редко превышает 15 м/с.
В штормах и ураганах скорости ветров могут превышать 30 м/с, а в отдельных порывах достигать 60 м/с.
В тропических циклонах (тайфунах) скорости ветра доходят до 70 м/с, а отдельные порывы — до 100 м/с.
Среднее значение скорости ветров вблизи земной поверхности составляет примерно 10 м/с. В верхней тропосфере скорости ветров существенно выше, чем вблизи земной поверхности.
Существуют различные типы ветров. Они различаются по интенсивности, направленности, длительности существования, прочим показателям.
Главные разновидности потоков – постоянные и сезонные. Первые движутся в неизменном направлении. В категорию входят пассаты в тропиках, западный перенос в умеренных поясах, ветра, направленные от полярных зон к умеренным областям. Возникновение ветров постоянного типа обусловлено соприкосновением областей тропического высокого, экваториального и умеренного низкого давления.
Сезонные потоки изменяют направленность в разные сезоны. Существуют местные потоки, циркулирующие на ограниченной территории, оказывающие влияние на ее климат.
Пассаты – постоянно существующие воздушные потоки, формирующиеся в тропических широтах. Устремлены к экватору.
Западный перенос – постоянно господствует на территориях с умеренным климатом. Движется на восток.од
В зимние месяцы направлены с суши в океан, в летние – обратно. Формируются у восточного и юго-восточного берега Азии.
Бризы, Бора,
Фён, Самум, Сирокко,
Зефир, Суховей, Зюйд, Нордер
Необычные:
Хабуб, Солано, Хамсин, Торнадо,
Калима, Байамос, Близзард, Джут,
Мистраль, Леунг, Нагаи.